潜水的原意是为进行水下查勘、打捞、修理和水下工程等作业而在携带或不携带专业工具的情况下进入水面以下的活动。后潜水逐渐发展成为一项以在水下活动为主要内容，从而达到锻炼身体、休闲娱乐的目的的休闲运动，广为大众所喜爱。PADI是Profesional Association of Diver Instructor国际专业潜水教练协会的英文缩写。创始于1966年，由Ralf Ericssion及John Cronin成立。他们基于教学的原则，设计出一套完整的教学系统，很快的使潜水活动大大的兴盛起来。